Nos habitudes de consommation évoluent avec notre quotidien. Lorsqu'on habitait plus près des commerces en vrac, il était facile de passer régulièrement à l'épicerie avec nos propres contenants. Avec les années et les déménagements, ce genre de sortie est devenu moins fréquent.
Et c'est probablement la réalité de plusieurs personnes : on aimerait toujours choisir l'option parfaite, mais elle n'est pas nécessairement accessible.
Alors, lorsqu'un produit emballé se retrouve dans notre panier, comment choisir un emballage plus responsable?
Recyclable, compostable, consigné, réutilisable… ce n'est pas toujours évident de s'y retrouver.
Avant l'emballage : réduire et réutiliser
Avant même de comparer deux emballages, le premier réflexe peut être de se demander s'il est possible d'éviter l'emballage ou de le réutiliser.
Acheter en vrac lorsqu'on y a accès, choisir un format adapté à ses besoins, apporter ses propres sacs ou contenants et réutiliser ce qu'on possède déjà sont autant de gestes simples.
Mais le vrac n'est pas accessible partout et tous les produits ne peuvent pas être vendus sans emballage. Il faut donc aussi savoir faire des choix parmi les options disponibles.
Les emballages recyclables
Un emballage recyclable n'est pas automatiquement recyclé.
La récupération dépend notamment du matériau, des installations disponibles et des règles de tri de votre municipalité.
Un autre bon réflexe : privilégier les emballages simples, composés du moins de matériaux différents possible, et suivre les indications locales pour savoir ce qui va réellement dans le bac.
Les emballages compostables
Compostable et biodégradable ne veulent pas dire exactement la même chose.
Un produit compostable est conçu pour se décomposer dans certaines conditions de compostage. Mais tous les emballages identifiés comme compostables ne sont pas nécessairement acceptés par tous les systèmes de collecte.
Certains nécessitent notamment des conditions de compostage industriel.
Avant de déposer un emballage dans le bac brun ou dans votre compost domestique, vérifiez donc les indications du fabricant ainsi que les règles de votre municipalité.
Et attention aux termes très vagues comme « vert », « naturel » ou « écologique » : ils ne donnent pas nécessairement d'information précise sur la fin de vie du produit.
Les emballages consignés et réutilisables
Le principe de la consigne est particulièrement intéressant puisqu'il encourage le retour du contenant dans un système de récupération ou, dans certains modèles, de réemploi.
Il existe aussi de plus en plus d'initiatives basées sur des contenants réutilisables.
Dans les deux cas, l'important est que le contenant retourne réellement dans le système prévu plutôt que de terminer dans les déchets.
Et le vrac?
Lorsqu'il est accessible et adapté au produit recherché, le vrac reste une excellente façon de réduire les emballages à usage unique.
On peut apporter ses propres contenants lorsque le commerce le permet ou simplement garder quelques sacs à vrac réutilisables avec ses sacs d'épicerie pour les avoir sous la main.
Il n'y a pas toujours un choix parfait
C'est probablement ce qu'on retient le plus après plusieurs années à essayer de réduire nos déchets : la meilleure solution dépend souvent du contexte.
Accessibilité, transport, conservation des aliments, gaspillage alimentaire et infrastructures locales entrent tous en ligne de compte.
Plutôt que de chercher constamment l'emballage parfait, on préfère aujourd'hui quelques réflexes simples : réduire lorsque c'est possible, réutiliser ce qu'on possède, choisir des formats adaptés à nos besoins et bien disposer des emballages une fois utilisés.
Des petits choix réalistes, répétés souvent, valent beaucoup plus qu'une recherche de perfection.
Merci à vous pour ce billet : je me retrouvais dans la même situation que vous (et je suis certaine que plusieurs le sont aussi, les épiceries en vrac sont loin d’être installées partout), mais avec ces petites astuces, je pourrai au moins faire de meilleurs choix a l’épicerie :). D’ailleurs, merci pour votre approche décomplexée, déculpabilisante : ça fait du bien et ça nous fait réaliser que les changements qu’on peut faire ne sont pas toujours aussi compliqués qu’on le croit.